船从北本继续行驶。越往下游，村寨越发密集，依照旅行者的经验，前方将出现一个较大的人类聚居点。
　　
　　琅勃拉邦是一个奇特的人类聚居点。在湄公河及其支流南坎河构成的长500米、宽150米的小小半岛上，密布着几十座精美的佛寺，说五步一寺、十步一庙绝不为过。间杂于佛寺之间的多是法属印度支那建于20世纪20至30年代的二层殖民建筑，灰泥白墙与深色木板的表面，高敞的底层，倾斜的山墙顶，既有法国外省建筑的特点，又不乏悠闲的热带殖民地风格 。
　　
　　每天清晨，骑自行车上学的男女学生是琅勃拉邦一景。男生的校服多是上身白，下身黑，女生也一样，灰黑色的布裙下摆往往绣着一道素雅的花边。另一景观是大街上沿街化缘的小和尚队伍。他们从各个寺庙走出，少则四五个，多则十余个，列成一队队，黄袈裟沿街飘然而过，街边早已排满了善男信女，女性居多，成排跪在地上，手里举着布施的食品，虔心等待着前来化缘的和尚们。
　　
　　夜晚坐在围廊边上乘凉时，从我身边走过一位20岁出头的红衣和尚，他告诉我他的俗名叫Pheng，并敬了我一支万宝路。我们的话题就从“和尚原来还能吸烟啊”开始。Pheng使我惊讶的不止吸烟这一件。他给我看身上的3处刺青；他有e-mail并和世界各国不下10位女孩子经常在网上保持联系；他一个月后就要结束僧侣生涯，远游美国──他的祖父在纳什维尔，他打算去那里读大学。Pheng说他是一个追求“现代化”的和尚，寺院生活使他厌倦。这世界上有太多他想做但不能去做的事。
　　
　　湄公河展现在我面前的并不是一幅清晰、完整的图像，我获得的不过是它的“全息图”的几个截面。在所有的画面中，人始终是最生动的元素。这条“母亲河”上的大多数人还将继续同饮一江水，一些人从别处到来，一些人即将远离，一些人正延续着千百年来湄公河流域内的迁徙。

    (来源：城市画报)