马来西亚在华投资始于1984年，其对华投资多分布在广东、福建等沿海地区，最初投资的行业主要有橡胶、食品、化妆品、家俱、饲料及机械制造等，项目规模较小，且多为加工工业，近年来开始涉足其他领域。1992年以来，随着中国改革开放的不断扩大，马商界尤其华人掀起对中国投资热潮，投资额成倍增长，并在1996年达到历史最高水平，当年马在华投资项目206个，合同外资金额7.57亿美元，实际投入资金4.6亿美元。

　　受亚洲金融危机的影响，自1997年起马对华投资开始呈现下降趋势。1999年，马来西亚的经济虽然走上了复苏的道路，但马对华投资下滑趋势仍未能扭转。主要是因为受亚洲金融危机的影响，马政府采取货币管制措施后限制国内资金外流；许多马工商企业受危机重创，无力对外投资；在中国的投资项目有的效益不佳，不少企业陷入商业纠纷且长期得不到妥善解决，产生负面影响等等。

　　2000年以来，马在华投资情况有所好转，合同外资金额实现了恢复性增长，达到3.89亿美元，增长了46.9%。2002年，我新批马投资项目319个，同比增长69.68%，合同金额为7.93亿美元，同比增长67.9%，实际到位金额为3.68亿美元，同比增长39.88%。截止2002年底，我共批准马投资项目2535个，合同外资金额62.13亿美元，实际投入28.18亿美元；分别占我相关吸收外资总额的0.60%、0.75%和0.63%。

    从马在华投资领域看，目前马在华投资领域己由最初投资的橡胶、食品、化妆品、家俱、饲料及机械制造等制造业扩展至能源开采、交通、房地产开发、酒店、金融、保险、商业零售等服务领域。比较突出的有，马郭兄弟集团在我国设立的10余家香格里拉酒店（投资额不详，因该集团目前主要业务转移至香港，故在华设立酒店等投资往往以香港作为来源地）；马金狮集团在华兴办的30余家百盛(Parkson)百货商店，总投资1亿多美元；马来西亚发林集团1992年9月投资2.4亿人民币在福建泉州与37家国有企业进行的一揽子嫁接项目 2000年12月28日在上海浦东开业的马来西亚银行，其资本金为人民币1.0亿元等。

    从马在华投资地域看，马在华投资已由最初的广东、福建、江苏等东部沿海地区逐步扩展至内地，近年来，马商在我西部地区投资从事橡胶产品制造、房地产开发、旅游等业务等逐渐增多。

　　目前，有关统计显示，马来西亚对华投资最多的企业为“金狮集团”，该集团投资于中国20余个省、市、自治区，近60个项目，投资范围涉及商业零售、啤酒、钢铁等领域，多为生产型企业，总投入资金近10亿美元。